Quando pensiamo alle vacanze immaginiamo il mare, la montagna, un viaggio, il riposo.

Ma forse il vero significato della vacanza è un altro.

Anche la sua etimologia ce lo suggerisce.

La parola vacanza deriva dal latino vacare, che significa essere vuoto, essere libero, essere disponibile.

Non indica semplicemente l’assenza dal lavoro.

Indica uno spazio che si libera.

Un tempo che smette di essere occupato.

Un vuoto che non è mancanza, ma possibilità.

Ed è proprio questo il significato più profondo della vacanza: concedersi un tempo in cui interrompere, almeno per un po’, ciò che facciamo ogni giorno.

E, per molti, il vuoto fa più paura della fatica.

Viviamo immersi in ritmi serrati, appuntamenti, notifiche, responsabilità. Le nostre giornate sono così piene che spesso non ci accorgiamo di quanto poco spazio lasciamo a noi stessi.

Per questo, quando finalmente arriva la vacanza, accade qualcosa di curioso.

Molte persone non riescono a fermarsi.

Organizzano ogni giornata, riempiono ogni momento, cercano continuamente qualcosa da fare.

Come se il tempo libero dovesse essere occupato con la stessa intensità del tempo di lavoro.

Il vuoto che spaventa

In psicologia sappiamo che il vuoto non è semplicemente assenza.

È uno spazio.

Ed è proprio quando lasciamo uno spazio vuoto che può emergere ciò che, durante l’anno, teniamo lontano.

Pensieri.

Ricordi.

Emozioni.

Domande.

Quando ci fermiamo, improvvisamente ci accorgiamo di quanto siamo stanchi.

Di quanto ci manca qualcuno.

Di quanto una scelta ci pesa.

Di quanto tempo è passato.

Forse non è la vacanza a metterci in crisi.

È il silenzio che la vacanza porta con sé.

Il valore del non fare

Viviamo in una società che ci insegna a produrre.

Molto meno a sostare.

Eppure la natura ci insegna il contrario.

La terra ha bisogno di periodi di riposo per tornare fertile.

Il cuore alterna contrazione e rilassamento.

Anche il respiro vive grazie all’alternanza tra inspirazione ed espirazione.

Perché dovremmo pensare che la mente possa funzionare senza pause?

La vacanza come spazio interiore

La vacanza non è solo cambiare luogo.

È cambiare ritmo.

È concedersi il lusso di annoiarsi.

Di camminare senza una meta.

Di osservare un tramonto senza fotografarlo.

Di leggere qualche pagina senza guardare continuamente l’orologio.

Sono momenti apparentemente inutili.

Eppure è proprio nell’inutilità che spesso ritroviamo la creatività, la lucidità e il contatto con noi stessi.

Ma c’è una riflessione ancora più importante.

La vacanza non coincide necessariamente con un viaggio o con qualche settimana d’estate.

Può esistere anche all’interno di ogni giornata.

Ogni volta che ci concediamo dieci minuti di silenzio.

Ogni volta che beviamo un caffè senza guardare il telefono.

Ogni volta che facciamo una passeggiata senza una meta precisa.

Ogni volta che ci autorizziamo a riposare senza sentirci in colpa.

Anche questi sono piccoli spazi di vacanza.

Piccole interruzioni del ritmo frenetico che permettono alla mente e al cuore di respirare.

Nel mio lavoro

Prima dell’estate molti pazienti mi dicono di avere bisogno di staccare.

E hanno ragione.

Ma spesso li invito a fare una riflessione.

Non basta allontanarsi dal lavoro se continuiamo a portare dentro di noi lo stesso ritmo, la stessa fretta, la stessa esigenza di riempire ogni spazio.

La vera vacanza non è solo geografica.

È anche psicologica.

È permettersi, almeno per qualche giorno — o anche solo per qualche momento ogni giorno — di non dover essere sempre efficienti.

In conclusione

Forse il regalo più grande che possiamo farci durante una vacanza non è visitare un luogo nuovo.

È ritrovare uno spazio nuovo dentro di noi.

Un tempo meno affollato.

Un pensiero meno veloce.

Un silenzio che non faccia paura.

Perché solo quando abbiamo il coraggio di lasciare un po’ di vuoto, può nascere qualcosa di nuovo.

Come suggerisce il latino vacare, la vacanza non è semplicemente smettere di fare.

È diventare nuovamente disponibili: alla vita, alle relazioni, ai propri pensieri e, forse, anche a sé stessi.

Perché il riposo non è tempo perso.

È il tempo che restituisce senso al tempo